In den 1980er Jahren war Costa Rica eines der Länder mit der höchsten Abholzungsrate weltweit. Nur noch 21 Prozent der Landfläche waren mit Wald bedeckt — ein ökologisches Alarmsignal. Heute, rund 30 Jahre später, sieht das Bild völlig anders aus: Über 60 Prozent des Landes sind wieder bewaldet.
Das Erfolgsrezept: Bezahlung für Naturschutz
Der Wendepunkt kam 1996, als Costa Rica das Programm „Pagos por Servicios Ambientales" (Zahlungen für Umweltdienstleistungen) einführte. Landwirte und Grundbesitzer erhalten seitdem direkte Zahlungen dafür, dass sie ihren Wald schützen und aufforsten, statt ihn für Viehzucht oder Landwirtschaft zu roden.
Das Programm wird durch eine Steuer auf fossile Brennstoffe finanziert — ein eleganter Mechanismus, der Umweltverschmutzung besteuert und gleichzeitig Naturschutz belohnt.
Biodiversität kehrt zurück
Mit dem Wald kehrten auch die Tiere zurück. Costa Rica beherbergt heute rund 5 Prozent der weltweiten Biodiversität — obwohl das Land nur 0,03 Prozent der Erdoberfläche ausmacht. Jaguare, Tapire und der seltene Quetzal-Vogel finden wieder Lebensraum in den wiederhergestellten Wäldern.
Vorbild für die Welt
Costa Rica ist nach Südkorea erst das zweite Land weltweit, dem eine so drastische Umkehr der Abholzung gelungen ist. Das Modell wird inzwischen von der UNO als Blaupause für andere Länder empfohlen. Kolumbien, Ecuador und Panama haben bereits ähnliche Programme gestartet.
„Was Costa Rica zeigt, ist, dass es möglich ist", sagte UN-Umweltprogramm-Direktorin Inger Andersen. „Man braucht politischen Willen, clevere Finanzierung und die Einbindung der lokalen Bevölkerung."
Wirtschaftlicher Erfolg inklusive
Die Wiederaufforstung hat sich auch wirtschaftlich ausgezahlt. Costa Rica ist heute eines der beliebtesten Ökotourismus-Ziele der Welt. Der Tourismus macht rund 8 Prozent des BIP aus — und die Naturparks sind der Hauptgrund, warum Reisende kommen.
Ein kleines Land zeigt der Welt: Umweltschutz und wirtschaftlicher Erfolg müssen kein Widerspruch sein.
Originalquelle: Tagesschau — „Costa Rica verdoppelt seinen Waldbestand"
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